Wer hat die Schokolade erfunden?
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Was nach einer trivialen Frage klingt, lässt sich gar nicht so einfach beantworten. Die Frage, wer als Erfinder der Schokolade gelten kann, hat durchaus Brisanz. Schweizer Chocolatiers haben dies lange Zeit für sich reklamiert, aber die Wissenschaft hat in den vergangenen Jahren überraschende neue Erkenntnisse zu Tage gefördert.
Der Ursprung des Kakaos
Die Geschichte der Schokolade beginnt schon vor sehr langer Zeit. Kakao, als wichtigster Bestandteil der Schokolade, hat seinen Ursprung in Süd- und Mittelamerika. Nach neuesten Erkenntnissen wurden Kakao oder Produkte der Kakaopflanze bereits vor über 7.000 Jahren genutzt.
Lange Zeit ging man davon aus, dass in der Kultur der Olmeken1), die zwischen 1.500 und 400 v. Chr. entlang der Küste des Golfs von Mexiko lebten, erstmals Kakao als Nahrungs- oder Genussmittel genutzt wurde. Inzwischen gibt es aber neue Erkenntnisse, was die erste Nutzung des Kakaos angeht.
Im Jahr 2018 konnte eine Gruppe von Forschern aus Kanada, Frankreich, den USA und Ecuador DNA-Spuren von Kakaobohnen in den Resten von altertümlichen Keramikgefäßen nachweisen2). Diese Keramikgefäße stammen aus der archäologischen Grabungsstätte Santa Ana im Südosten von Ecuador und das Alter einiger der untersuchten Keramikscherben ließ sich auf 5.440 bis 5.310 v. Chr. bestimmen. Damit ist der Kakao als Nutzpflanze deutlich älter als bisher vermutet und laut der Wissenschaftler ist es wahrscheinlich, dass er sogar noch viel früher genutzt wurde, auch wenn die Beweise dafür aktuell noch fehlen.
Die Erfinder der Milchschokolade
Sehr lange Zeit war die Zubereitung als Trinkschokolade die einzige mögliche Art, um Kakao zu genießen. Die Milchschokolade in Form von Tafeln gibt es erst seit dem 19. Jahrhundert. Lange galten die Schweizer Chocolatiers Daniel Peter und Henri Nestlé als die Ersten, die im Jahr 1875 Milchschokolade in Tafel-Form auf den Markt brachten.
Neuere Forschungen3) haben aber gezeigt, dass die Dresdner Firma Jordan und Timaeus bereits deutlich früher im Jahr 1839 Schokolade in Form von Tafeln entwickelte und verkaufte. Demnach sind die beiden Firmengründer Gottfried Heinrich Christoph Jordan und August Friedrich Timaeus die Erfinder der Schokolade, so wie wir sie heute kennen und lieben.